Fort Hall adalah stasiun penting dalam perjalanan ke barat, dan tempat yang menarik untuk dikunjungi sekarang! Ini benar bukan hanya karena perannya yang unik dalam sejarah jejak Oregon dan California, tetapi juga karena budaya yang berkembang dari reservasi Shoshone-Bannock. Untuk menekankan aspek unik dari Fort Hall Shoshone-Bannocks adalah untuk mengakui pencapaian tingkat keberhasilan ekonomi yang secara historis tidak khas reservasi, dan peran nilai-nilai budaya dalam memoderasi perubahan yang dibawa oleh pengaruh pasar lgodewa.
Fort Hall Shoshones, yang dikenal sebagai Pohogues (Orang-orang Bijak), telah mendiami sudut barat daya Great Basin, mungkin selama 4000 tahun yang lalu, bermigrasi ke drainase Snake River di abad-abad berikutnya. Kontak pertama mereka yang terdokumentasi dengan orang kulit putih adalah dengan Lewis dan Clark pada bulan Agustus 1805 di dekat reservasi hari ini. Corp sangat membutuhkan kuda, tetapi Lewis putus asa karena pernah bertemu dengan Shoshones yang melarikan diri saat terlihat. Akhirnya para penjelajah mengejutkan tiga wanita Shoshone yang tidak sempat melarikan diri. Lewis menawarkan hadiah dan meyakinkan mereka tentang niat damainya ketika enam puluh prajurit berkuda berlari kencang, bersenjata dan siap bertarung.
Sebuah kanvas tahun 1918 karya Seniman Koboi Montana Charles Russell mengenang pertemuan Korps Penemuan dengan pesta perang Cameahwait. Meninggalkan senjatanya dengan dua anggota Korps, Kapten Meriwether Lewis maju hanya dengan bendera Amerika. Taktiknya berhasil: “Kami semua dilukai dan dilumuri dengan minyak dan cat mereka sampai saya benar-benar lelah dengan pelukan nasional,” tulisnya.
Lewis menjatuhkan senjatanya, mengambil bendera Amerika, dan mendekat sendirian. Kabar buruk yang didapat dari pertemuan itu adalah sungai-sungai itu tidak bisa dilayari. Kabar baiknya adalah bahwa orang Indian memiliki kawanan empat ratus kuda, beberapa di antaranya mereka perdagangkan hanya untuk pernak-pernik. Mereka juga menawarkan dan orang tua, “Toby Tua,” sebagai panduan karena dia tahu negara di barat laut. Seorang penjebak bernama John Rees menyarankan bahwa “Toby” mungkin merupakan singkatan dari Tosa-tive koo-be yang secara harfiah diterjemahkan dari Shoshone berarti, “memberi ‘otak,’ kepada orang kulit putih.” Apa pun namanya, dia membantu mereka melewati Pegunungan Bitterroot. Ini adalah rentang yang sangat luas, sebagian tertutup salju, yang mereka temui di sini. Mereka mengharapkan portage pendek yang akan membawa mereka ke anak sungai Columbia yang dapat dilayari.
Shoshone selalu sangat bergantung pada ekosistem untuk makanan mereka, terutama akar tanaman camas, dan salmon saat musim. Sangat menarik bahwa Lewis dan Clark bertahan hampir seluruhnya pada akar camas selama perjalanan mereka. Shoshone juga memakan akar morning glory dan akar sego. Selama musim semi, mereka dapat menemukan bawang liar, batang cattail baru, asparagus liar, dan wortel liar. Selama musim panas, ada stroberi liar, gooseberry, lili air, dan biji bunga matahari. Di musim gugur, Shoshone memetik kismis, serviceberry, dan buck berry. Apa yang dilakukan orang India dengan camas? Hampir tanpa kecuali, mereka memanggangnya, lambat dan rendah, dalam oven tanah.
Mereka juga bisa mendapatkan kacang pinus dari pohon pinus piñon selama musim ini. Mereka akan mengambil kacang dari biji pinus, memanggangnya, menampi, (atau kulit), mereka, dan menggilingnya menjadi tepung. Di replika Fort Hall tua di Pocatello, selebaran menceritakan tentang beberapa tanaman yang ditemukan Lewis dan Clark. Tentu saja salmon sangat penting ketika sedang musim dan menjadi penyebab perselisihan sengit tentang hak penangkapan ikan di kemudian hari. (Untuk resep lezat Zucchini Pinenut Tamale, lihat Buku Masak Shoshoni, oleh Faith Stone dan AnnSaks.)
Keluarga Shoshones juga berpengaruh dalam perdagangan bulu. Penjebak Rocky Mountain, hampir sepanjang tahun, merupakan bagian terpisah dari masyarakat Eropa-Amerika. Mereka diisolasi sejauh lima ratus mil dari negara-negara yang menetap. Hanya pada pertengahan musim panas, ketika pertemuan dimulai dan kereta pasokan berjalan melintasi Great Plains, mereka melihat orang kulit putih lainnya. Orang India tidak hanya memasok bulu, tetapi peristiwa penting ini mungkin diambil dari preseden India, pameran perdagangan Shoshoni, yang secara tradisional diadakan di musim panas. Itu adalah perpaduan dari ritual perdagangan kedua budaya dan sangat sukses karena menggabungkan kepraktisan pasar dengan kesembronoan dan perayaan acara sosial.